Исчезновение рыбака

В осенний вечер Йене Берген
Зашёл с волнением в таверну.
Налил рукой дрожащей эль
И процедил друзьям сквозь хмель:

“Попалась в сети мне сегодня
Не рыба вовсе и не краб…
Поймал я невидаль природы! “ –
Сказал испуганный рыбак.

“Живая девка с плавниками,
Хвостом белуги вместо ног,
Что выплывала из-за камня…
Глазам поверить я не мог!

Она бесстыдно улыбалась,
Дыша сквозь жабры на меня!
Бесследно в море вмиг умчалась,
Загадкой сущности маня!

Я вам клянусь, что так и было!
Чтоб провалиться мне сквозь пол,
Да поперхнуться солью с илом!
Я до сих пор не отошёл! “

Рыбак на смех был поднят сразу
Своим сомнительным рассказом.
“Да ну вас всех! “– промолвил Берген
И прочь поплёлся из таверны.

Ему никто не мог поверить,
И рыбаки, смеясь до слёз,
Да попивая крепкий вермут,
Не принимали всё всерьёз.

C того момента Йене Берген
Не покидал тот самый берег,
Где довелось увидеть чудо,
Похлеще, чем в самих Бермудах.

Рыбак стоял, забыв про рыбу,
И вдаль глядел, за горизонт.
“В каких краях она укрылась?” –
Всё думал Йене весь сезон.

А с темнотой ступал в таверну,
Где эль в раздумьях молча пил.
“Рехнулся пьяница, наверное…” –
Народ подвыпивший шутил.

В один весенний, хмурый вечер
В таверну Йене не пришёл.
В тот день завыл протяжный ветер,
Поднялся в море шторм большой.

С тех пор пропал бесследно Берген.
Его не видели нигде.
Исчез рыбак, покинув берег.
Нашёл приют, видать, в воде.

Народ простецкий, посчитавший,
Что Йене – без вести пропавший,
Забыл о нём и, взяв весло,
Своё продолжил ремесло.

Однажды ночью вдруг в таверну
Хмельной старик один явился
И всем вокруг, крича, поведал,
Какой с ним случай приключился.

“Сквозь пелену ночного мрака
Я видел в море под луной
На камне Чёртовом – русалка
Сидела глажена волной!

А рядом с ней – рыбак, наверное,
Обычный смертный, как и мы!
С меня рукой сняло весь вермут!
Трактирщик, эй… Налей взаймы! “

Никто на сей раз не смеялся.
В таверне тихо очень стало.
В тот час здесь каждый побоялся
С соседом чокнуться бокалом.